Rok 1865. Wojna secesyjna dobiega końca. Konfederacki okręt z tonami złota na pokładzie przebija się przez blokadę Unii i ginie w odmętach Atlantyku.
Rok 1996. Światu grozi kataklizm. Nieznany czynnik niszczy tlen w atmosferze Ziemi. Naukowcy usiłujący wyjaśnić te tajemnice przepadają bez śladu wśród piasków Sahary. Na ich poszukiwanie wyruszaDirk Pitt....